Estados Unidos es un país serio, donde las decisiones sobre políticas de salud se deciden siempre en base a estudios científicos y estadísticas fundamentadas.

Un nuevo estudio del gobierno estadounidense reveló la semana pasada que el número de personas que necesitaron atención de urgencia después de consumir bebidas energizantes se duplicó en Estados Unidos en los últimos cuatro años, el mismo periodo en que estos líquidos se volvieron más populares en supermercados, bares y escuelas.

El Gobierno calcula que de 2008 a 2012, el número de visitas a la sala de emergencias por las bebidas se disparó de casi 2,000 a más de 20.000. En la mayoría de esos casos se trató de adolescentes o jóvenes. El 8% de los que llegaron a urgencia murieron, mientras 15% obtuvo un daño grave.

El estudio fue hecho por la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental, una oficina del Departamento de Salud.

El reporte indica que el consumo de bebidas energizantes es un creciente problema de salud pública que causa insomnio, nerviosismo, dolor de cabeza, aceleración del ritmo cardiaco y convulsiones que son suficientemente graves para requerir atención médica de emergencia.

Los médicos dicen que han visto un incremento en el número de pacientes que padecen de taquicardia y paros cardiacos que dijeron haber consumido recientemente una bebida energizante.

Más de la mitad de los pacientes considerados en el sondeo que acudieron al hospital informaron a los médicos haber consumido sólo bebidas energizantes.

En 2012,42% de los casos involucraron a estas bebidas combinadas con alcohol o fármacos, como los estimulantes Adderall o Ritalin. Más de la mitad eran jóvenes de origen hispano.

"Hace poco llegó alguien que se tomó tres bebidas energizantes en una hora, que es equivalente a 15 tazas de café", dijo Howard Mell, médico de emergencias.

El reporte se conoce mientras crece la preocupación por las bebidas vigorizantes tras las noticias recientes de la muerte de 18 personas en los primeros días de 2013, posiblemente a causa de éstas, incluyendo una niña de 14 años que tomó dos latas grandes de Monster Energy.